כבעל עסק, באחריותך לעשות כל שביכולתך כדי להגביל סיכונים ולשמור על פעילות העסק בצורה חלקה. אבל איך מגבילים את האפשרות לתביעה כדי להבטיח המשכיות עסקית?
אף אחד לא יכול לשלוט בכל אירוע, אבל יש חמש פעולות שאתה יכול לנקוט היום כדי להגן על החברה שלך מפני תביעה מחר.
טייק אווי מפתח
- כבעל עסק, באחריותך לעשות כל שביכולתך כדי להגביל סיכונים ולשמור על פעילות העסק בצורה חלקה.
- זה חכם לעסק קטן שיהיה עורך דין על ריטיינר.
- על בעלים ועובדיהם להימנע מהצהרות פומביות לשון הרע או ניהול עסקים שעלולים להיחשב מפוקפקים.
- הכנסת העסק שלך לנאמנות או שילובו יכולה לסייע בהגנה על הנכסים האישיים שלך במקרה שהמשרד שלך ייתבע.
- על כל העסקים להשיג ביטוח אחריות מתאים ולנקוט צעדים כדי להגן על מערכות המחשב שלהם מפני התקפה.
1. צפו במה שאתם אומרים ועושים
התדמית של העסק שלך היא קריטית. זו אחת הסיבות שבגינן בעלים ועובדיהם צריכים להימנע מפרסום הודעות פומביות או לנהל כל עסק שעלול להיחשב מפוקפק. זה כולל הצהרות לשון הרע או לשון הרע, אבל זה אומר גם לא לעשות עסקים עם אנשים חסרי מצפון.
אולי אינך חושב שעבודה עבור קבוצה של אנשים הידועים בשיטות עסקיות עלובות תהיה בעייתית מכיוון שאתה יודע שהאתיקה של החברה שלך היא מעל לכל לשון הרע, אבל אם הם ייחשפו, שם החברה שלך עשוי להיות מקושר אליהם בהמשך.
אתה והעובדים שלך צריכים גם לנסות להגביל כל ניגוד עניינים אפשרי ולהימנע ממצבים שבהם אחד עלול להופיע. מצבים כאלה עלולים לפגוע ביושרה שלך כבעל עסק ועלולים להכניס אותך למים חמים חוקיים.
ישיבה במועצת העיר ועזרה בהעברת פקודה שתועיל לעסק שלך, למשל, תהיה ניגוד עניינים, גם אם לא החלטת מתוך מחשבה על תועלת כלשהי לחברה שלך.
2. שכור עורך דין מוסמך
בעת פתיחת העסק שלך, ראיין עורכי דין כדי שיהיה לך ייעוץ משפטי בכוננות. ייתכן שתזדקק לעורך דין שייעץ לך לפני שתנקוט פעולה – או שימליץ על הצעדים שיש לנקוט אם נתבעת.
כדאי להצטייד בעורך דין שמכיר את החוקים והמנהגים המקומיים בתחום בו פועל העסק ובעל התמחות בתחום מסוים, במידת הצורך. אם החברה שלך צופה אתגרים משפטיים משירות מס ההכנסה (IRS) או ממחלקת מיסוי של המדינה, ייתכן שיהיה הגיוני לשכור עורך דין מס.
ישנם מספר משאבים פוטנציאליים שיעזרו לך למצוא עורך דין טוב. הפניות מקצועיות מבעלי עסקים אחרים יכולים להוות דרך מועילה לביצוע או שתוכלו להתייעץ עם ארגונים מקצועיים אליהם שייכת החברה (כגון לשכת המסחר המקומית או כל איגוד מגזר). כמובן, תמיד תוכל לנסות להתקשר (ולראיין) קרה מתוך ספר הטלפונים.
3. הפרד את עצמך מהעסק שלך
יזמים רבים מחזיקים בעסקיהם ומתפעלים אותם כבעלים יחידים. זה יכול להיות בעייתי במקרה שהחברה נתבעה מכיוון שקל למדי לתקוף או לצרף את הנכסים הפרטיים של הבעלים (למשל, מכוניות או בית) בבית משפט.
אחת הדרכים להגביל את האפשרות שנכסיו האישיים של הבעלים עשויים להיות היעד לתביעה היא לקיים נאמנות בבעלותו על העסק. נאמנות היא ישות משפטית שברוב המקרים מגישה דוח מס משלה ויכולה להחזיק נכסים, עסקים, מזומנים, ניירות ערך ושלל נכסים אחרים.
אם נאמנות שהוקמה כהלכה היא בעלת עסק והוא נתבע, ברוב המקרים הנכסים היחידים שניתן לתקוף או לצרף בבית משפט הם אלו שנמצאים בנאמנות עצמה.
התאגדות היא אמצעי נוסף להפרדת הכספים של החברה משלך. זה הופך את הבית והעושר האישי שלך בטוחים מפני התקפה גם במקרה שתאבד את העסק שלך בפסק דין. החיסרון בשילוב? עליך להבין ולהתעדכן בחוקים, בדוחות ובמיסים הנוספים שהממשלה דורשת עבור תאגיד.
4. בטח את עצמך
כל העסקים צריכים לקבל ביטוח אחריות – למקרה, למשל, לקוח יחליק ויפול במקום העסק שלכם. אנשי מקצוע מסוימים, כגון סוכני ביטוח ויועצים, צריכים גם לשקול השגת ביטוח טעויות והשמטות (E&O) כדי להבטיח שהעסק שלהם מוגן במקרה שלקוח או לקוח מאשימים את הבעלים בביצוע טעות או באי עמידה בחוזה.
אם לעסק יש דירקטוריון רשמי, ייתכן שיהיה הגיוני גם להבטיח ביטוח אחריות של דירקטורים ונושאי משרה (D&O) כדי להגן על הנכסים האישיים של הדירקטורים במקרה של תביעה גדולה יותר נגד החברה.
בנוסף לרכישת ביטוח, אתה יכול לבנות הגנת אחריות בחוזים שלך. אם מעשה טבע, ספק מסוים, או מעשה אחר שאינו ניתן לשליטה עלול לגרום לכך שלא תוכל לקיים חוזה (ובכך לחשוף אותך לתביעה משפטית), עליך לכלול באותו חוזה שאינך אחראי לעבודה שאינה שלמה בשל גורמים אלה.
דיון עם עורך הדין שלך על הסעיפים והביטויים המשפטיים האפשריים שתצטרך בחוזי העבודה שלך יכול להפחית את הצורך שלך בעורך דין בהמשך המיזם העסקי שלך.
5. הגן על הקבצים שלך
רוב העסקים בימינו עובדים רבות על מחשבים, מה שמצריך שימת דגש על בטיחות מערכת המחשב שלכם. עסקים צריכים אנטי וירוס מעודכן וסוגים אחרים של תוכנות אבטחה נטענות ומופעלות במערכות שלהם.
אם וירוס היה מפיל מערכת מחשבים, זה עלול לגרום לעסק שלא יוכל לבצע עבודות מסוימות בחוזה. כמו כן, קבצי מפתח עלולים ללכת לאיבוד או להיגנב, מה שעלול להוביל לתביעה משפטית מצד לקוחות ו/או ספקים.
ודא שיש לך קבוצה של קבצים מגובים להתייחס אליהם במקרה של תקלה טכנולוגית מסיבית. זה יכול להיות ביצוע גיבויים יומיים, שבועיים או אפילו חודשיים, והפיכת הלקוחות שלך למודעים לאלו שאתה מעסיק.
אם אתה שומר את הקבצים האלה במקום העסק שלך, אחסן אותם בכספת חסינת אש. או אחסן אותם מחוץ לאתר כדי להבטיח את המשך הבטיחות של החברה שלך. אם הגרוע מכל יקרה לשאר החומרים והאספקה שלך, הגיבויים שלך יהיו מוגנים.
במקרה של אסון כמו הוריקן או שריפה – או מגיפה, כפי שלמדנו כעת – האם העסק שלך יוכל לתפקד? אי הפעלה עלולה להוביל לחוסר יכולת של החברה לעמוד בהתחייבויות חוזיות מסוימות או לעמוד בהסכמים משפטיים/פיננסיים אחרים.
שקול לאבטח אתרי עבודה חלופיים, גנרטורים ניידים, עצי שיחות ו/או דרכים לגרום לעובדים לעבוד מרחוק כדי להקל מעט על החברה שלך לבצע את עבודתה כאשר כוחות הטבע זורקים לך כדור עקום.
אילו אחוזים של עסקים קטנים נתבעים?
כ-36% עד 53% מהעסקים הקטנים נתבעים מדי שנה ו-43% מאוימים בתביעות. על פי ההערכות, 90% מכלל העסקים נתבעים לפחות פעם אחת במהלך אורך חייהם.
מה עלי לעשות אם העסק שלי נתבע?
אם העסק שלך נתבע, עליך לפנות תחילה לעורך דין ולחברת הביטוח שלך. מומלץ לא לייצג את עצמך, להגיב לעצמך או להתעלם לחלוטין מהתלונה. עורך דין מנוסה בנושא יסייע ללוות אתכם בתהליך.
מה הייתה התביעה הגדולה ביותר נגד עסק?
התביעה נגד תעשיית הטבק הייתה אחת התביעות הגדולות ביותר נגד עסק. ב-1998, חברות טבק גדולות, כולל פיליפ מוריס ו-RJ ריינולדס, הסכימו להסדר של 206 מיליארד דולר. חלק מזה כלל כיסוי עלויות רפואיות הקשורות למחלות שמקורן בעישון.
בשורה התחתונה
בעלי עסקים אחראים להגן על החברות שלהם ועל נכסיהם האישיים במקרה של תביעה משפטית. עם חמש הפעולות הללו תחת החגורה שלך, העסק שלך צריך להיות בעמדה חזקה יותר כדי להימנע מהליכים משפטיים – או להתעמת איתו ולצאת ללא פגע.
